The Promise

The Promise
År: 2005
Regissör: Chen Kaige
Skådespelare: Dong-Kun Jang, Hiroyuki Sanada, Cecilia Cheung, Nicholas Tse, Ye Liu

The Promise är en kinesisk film som utspelar sig i en något fantasybetonad värld. Handlingen cirkulerar kring slaven Kunlun som svär trohet åt den framgångsrike generalen Guangming. Efter ett misslyckat mordförsök mot den senare får Kunlun uppgiften att ikläda sig generalens rustning och framföra ett bud till kejsaren, men det vill sig inte bättre än att både han, Guangming och den kejserliga prinsessan Qingcheng, genom diverse olyckliga händelser, hamnar i onåd hos hovet och den ärelystna krigsherren Wuhuan. Till råga på allt blir både Kunlun och Guangming kära i prinsessan, som tidigare har inträtt en överenskommelse med en gudinna med resultatet att hon kommer förlora alla män hon älskar.

Storyn har potential, och den tar vissa oväntade vändningar här och där, men den känns väldigt ofokuserad och spretig. Vissa sidospår introduceras men följs inte upp ordentligt, andra sidospår utforskas flitigt men saknar utförlig betydelse för handlingen, karaktärerna gör märkliga och dumma val, och den känns i det stora hela mycket ologisk. Det är möjligt att något har gått förlorat i översättningen, eller att jag helt enkelt inte begriper mig på kinesisk berättarteknik, men i slutändan blir dock intrycket negativt. Skådespelandet lider av liknande språkproblem. Det är mycket svårt att bedöma hur övertygande en skådis är när man inte förstår språket och kulturen, då man saknar referensramar att känna igen nyanser och dylikt.

Om filmen misslyckas rejält inom ett visst område så är det dock på det visuella. Kostymerna är väldigt extravaganta och färgglada, vilket i och för sig ger filmen ett väldigt eget utseende, men samtidigt ett mycket plastigt och billigt sådant. Det blir lite svårt att ta saker och ting på allvar, helt enkelt. Det värsta är dock CGI-effekterna, som hör till det sämsta jag sett på mycket länge. Allt ser fruktansvärt fejk ut, och här är det minsann inga kulturella skillnader som kan ursäkta misslyckandet. Specialeffekterna ser helt enkelt ut som skit.

Actionscenerna, då? Jodå, när man inte distraheras av effekterna så är dom inte helt pjåkiga. En sammandrabbning mellan två arméer tidigt i storyn är helt klart underhållande, och antagligen filmens höjdpunkt. Vi bjuds på en rad slagsmål längre fram också, och även dom är godkända, även om det blir lite väl teatraliskt emellanåt.

Sista ordet: Om man går på texten på DVD-fodralets baksida får man intrycket att filmen ska vara en enda stor actionfest a la 300. Så är dock inte fallet, då fokus definitivt ligger lika mycket på storyn och karaktärerna. Det är inget fel med det i sig, men när det berättas så dåligt som det görs i The Promise så önskar man att man var tillbaka i Sparta igen. Dom coola fajterna räddar filmen från ett bottenbetyg, men det är ändå inget som jag skulle rekommendera åt någon.

Betyg: 2/5

Trailer