The Prestige

"The secret impresses no one. The trick you use it for is everything."

The Prestige
År: 2006
Regi: Christopher Nolan
Skådespelare: Hugh Jackman, Christian Bale, Michael Caine, Scarlett Johansson, Rebecca Hall, David Bowie
IMDB-sida

Hollywood har en märklig förmåga att ibland släppa ifrån sig två filmer om samma sak med kort mellanrum. Detta är kanske mest noterbart när det gäller animerade filmer (Surf's Up och Happy Feet, Ett Småkryps Liv och Antz), men även "riktiga" filmer drabbas av detta fenomen då och då. Till exempel dök Armageddon och Deep Impact upp samma år, och båda handlade om meteoriter på väg att krascha mot Jorden. Samma sak gällde med de två vulkanfilmerna Volcano och Dante's Peak. 2006 var det dags igen, med både The Prestige och Illusionisten som handlade om trollkarlar vid slutet av 1800-talet. Båda två är bra filmer, men den förstnämnde var den som imponerade på mig mest.

Handlingen kretsar kring två trollkonstnärer: Robert Angier (Hugh Jackman) och Alfred Borden (Christian Bale). De går som lärlingar hos samma läromästare, men när Borden av misstag råkar orsaka Angiers frus död blir de värsta rivaler. När de inte jobbar på sina egna framträdanden gör dom sitt värsta för att sabotera för den andre, vilket ofta leder till allvarliga skador. Deras besatthet trappas upp mer och mer, och det framgår tydligt att hur det än slutar så kan det inte sluta väl.

Story i sig är kul och intressant, och den förhöjs ytterligare av sin presentation. Dels så är händelseförloppet som visas inte helt kronologiskt, utan det hoppas fram och tillbaka i tiden. Öppningsscenen visar till exempel hur en av trollkarlarna dör, vilket givetvis gör tittaren nyfiken på vad som har ledit upp till detta. Filmen växlar även perspektiv mellan de två huvudrollerna då de läser varandras dagböcker för att få reda på sin motståndares hemligheter. Själv tror man att man därmed vet mer än vad rollkaraktärerna gör, men som så ofta med trolleri så är ingenting vad det först verkar vara.

Filmens tidsperiod ger också en egen touch till filmen. De tidsenliga miljöerna och kostymerna är genomgående lite bleka och livlösa, men istället för att smitta av sig på resten av filmen hjälper det enbart till för att få karaktärerna och handlingen att framstå som alltmer livliga och intressanta. Då filmen utspelar sig i ungefär samma veva som den industriella revolutionen ges även en intressant kontrast mellan vetenskap och trolleri. Trollkonstnärernas trick framställs bakom kulisserna som rent mekaniska och fysiska, medan vetenskapsmän som Nikola Tesla och Thomas Edison kallas för de riktiga magikerna. Det är dom som på riktigt lyckas göra vad trollkarlarna bara låtsas.

Skådespeleriet är bra rakt igenom. Michael Caine har som vanligt förmågan att vara övertygande både som argt upprörd och som snäll gammal gubbe, och han visar prov på båda sidorna i rollen som Angiers närmaste man Cutter. Både Scarlett Johansson och Rebecca Hall är suveräna som trollkonstnärernas romantiska partners och lyckas få fram hur männens besatthet påverkar deras privatliv. Att låta popikonen David Bowie ta rollen som uppfinnaren Nikola Tesla är ett vågat beslut, men Bowie gör även han ett bra jobb.

Dock är det givetvis de två huvudrollsinnehavarna som får mest tid i solen, och de tar väll tillvara på det. Christian Bale gör nog den bästa skådespelarinsats jag har sett från honom med ett mångfacetterat porträtt av den klurige Borden, en roll som framstår som än mer intressant när handlingen väl börjar nystas upp. Hugh Jackman, å andra sidan, känns mer öppen och sårbar som Angier. Sorgen över att ha förlorat sin hustru tar över honom, vilket han vänder till ilska mot Borden på ett övertygande sätt. Det är fascinerande att se hur långt han är villig att gå för att få sin hämnd.

Inte helt oväntat när det gäller en film om trolleri, en bransch som bygger på att luras och föra folk bakom ljuset, bjuds det på en hel del plot twists mot slutet. Det är också här filmen misslyckas en aning i mina ögon då den bitvis bryter mot sina egna etablerade regler. Att lura tittaren är helt acceptabelt när det gäller film, men då ska det vara på ett rättvist sätt. Det gör inte The Prestige alltid. Andra oväntade vändningar känns så simpla att man nästan blir besviken på att de inte var klurigare, även om de som sagt likväl är oväntade. Filmens slut är underhållande och presenteras på ett lyckat sätt, men likväl lämnar det en något bitter eftersmak.

Sista ordet: Ignorerar man bristerna mot filmens slut är det här en väldigt bra film. Christopher Nolan har (som vanligt) lagt vantarna på en annorlunda och intressant historia som han förmedlar på utsökt vis med hjälp av fin filmning och suveränt skådespeleri. Har man någonsin fascinerats av trollkarlar och dylikt är det här en film man verkligen bör se.

Betyg: 4/5

Trailer